Немецкое самоходное орудие «Элефант»

Истребители танков «Элефант» — это те же «Фердинанды» 653-го и 654-го дивизионов тяжелых истребителей танков 656-го полка тяжелой штурмовой артиллерии, воевавшие на Курской дуге в 1943 году и прошедшие полную модернизацию в начале 1944 года. Помимо официального обозначения 8,8 cm Pak 43/2 Sfl L/71 Panzerjäger «Tiger» (Р) Sd.Kfz 184 их сначала прозвали «Фердинандами» в честь их создателя Фердинанда Порше. Всего было выпущено 90 самоходок, 89 из которых было направлено на Восточный фронт. Бои на Курской дуге показали как их досто¬инства, так и недостатки, требующие срочного устранения. Модернизация всех 57 уцелевших машин проходила с кон¬ца января по 20 марта 1944 года на заводах Нибелунгенверке в Сен-Валентине. На них был установлен курсовой пулемёт MG 34 калибра 7,92-мм, командирская башенка и более надёжные гусеницы. В передней части корпуса днище усилили 30-мм бронеплитой, которая защищала экипаж при взрыве мины. «Элефанты» (именно так теперь назывались эти машины), претерпев ещё ряд изменений, снова пошли в бой. Название «Элефант» ( нем. «слон» ) неповоротливые, почти 70-тонные, гиганты получили ещё и за свой «хобот» — длинноствольную 88-мм противотанковую пушку. 1-ю роту отправили в Италию. Остальные две роты 653-го дивизиона оказались на Восточ¬ном фронте, где они опять понесли большие потери в боях под Тернополем, Каменкой-Струмиловской, Сандомиром и Дембице. Осенью 1944 года из 12 оставшихся на ходу «Элефантов» была сформирована 614-я рота тяжелых истребителей танков, сражавшаяся в конце апреля 1945 года в районе Цоссена под Берлином. Несмотря на малочисленность «Элефанты»/ «Фердинанды» стали одними из самых известных самоходок периода Второй мировой войны. В популярной игре «World of Tanks» этот знаменитый истребитель танков находится на VIII уровне.